ANTOINE PIERRE JOSEPH MARIE BARNAVE
1761 - 1793
"Las dos caras de la Revolución"
Nació el 21 de septiembre de 1761 en Grenoble, capital del Delfinado (Departamento de Isère), y murió guillotinado el 29 de noviembre de 1793 (9 Frimario Año II), en la actual Plaza de la Concordia, París. Fue abogado (de confesión protestante) en el Parlamento de Grenoble, miembro de los Estados del Delfinado que se reunieron en el castillo de Vizille en 1788, y diputado del Tercer Estado para el Delfinado en los Estados Generales reunidos el 5 de mayo de 1789 en Versailles.
Llegó a Versailles junto a su amigo Mounier, precedido de una notoriedad adquirida durante la rebelión de los Estados Provinciales del Delfinado, y su nombre estuvo asociado a "La Jornada de las Tejas" (Grenoble, 1788).
Barnave era un orador nato, un
"héroe parlamentario" que fue, en suma, uno de los fundadores del régimen político actual francés.
Fue uno de los fundadores del Club de los Jacobinos, antiguamente llamada "Sociedad de los Amigos de la Constitución y de la Libertad", y constituyó un "triumvirato" con Lameth y Duport que, paulatinamente, se opuso a los ministros. Presidente de la Constituyente en octubre de 1790, goza entonces de una enorme popularidad, popularidad que menguará entre los demócratas cuando se opone al Sufragio Universal y a la emancipación de los esclavos en las colonias de ultramar (los Lameth tenían intereses en las plantaciones), que le atraerán la hostilidad de Brissot, Robespierre y el abad Grégoire,
"Amigos de los Negros".
Ejerció sobre la Asamblea una influencia comparable a la del Marqués de Mirabeau, al cual, junto con Alexandre de Lameth y Adrien Duport, se opuso. Durante los debates sobre la Constitución, intervino de manera constante para restringir las prerrogativas reales. Posteriormente, encargado de traer de vuelta a París al rey Luis XVI, tras la huída de Varennes, se operó un acercamiento a la Familia Real y defendió su irresponsabilidad. Mantuvo una correspondencia secreta con la reina Maria-Antonieta y se unió al Club de los
"Feuillants" y al partido monárquico-constitucional, abandonando a los Jacobinos y militando contra la República y contra cualquier intento de vulnerar el derecho de propiedad.
A la muerte de Mirabeau, en 1791, fue propuesto como sucesor de éste en calidad de consejero de la Corte. El mismo año, Barnave toma la dirección del periódico "Le Logographe". Aconsejó al rey adherirse a la Constitución de 1791 y desolidarizarse de los emigrantes. No siendo elegido para la Asamblea Legislativa, se retiró en su Delfinado natal permaneciendo fiel a dos principios: nada de contra-revolución, como tampoco la intervención extranjera en los asuntos internos de Francia. Pretendió evitar la guerra que, según él, no haría más que dar paso a una revolución democrática y el advenimiento de la República. Es por ello que, a través de su correspondencia con la reina, instó a ésta a que la realeza mostrara lealtad a la Constitución y condenase la emigración, siempre perseverando en el intento de evitar la guerra contra el emperador. Se descubre, tras el 10 de agosto de 1792, que aconsejó al rey, junto con Alexandre de Lameth, oponer su veto a los decretos sobre los emigrados y los sacerdotes refractarios. El 15 de agosto de 1792, se decretó su arresto en Grenoble. Condenado a muerte por el Tribunal Revolucionario, es ejecutado el 29 de noviembre de 1793.
Decapitado durante el Terror, fue guillotinado por haber sido uno de los sostenes y defensores de la monarquía constitucional. Su cadáver, cabeza y cuerpo, fue transportado hasta una fosa común del cementerio de La Madeleine, dónde también fueron sepultados Brissot "el amigo de los Negros", y la reina Maria-Antonieta de Austria-Lorena "Viuda Capeto".
Barnave se casó con una noble, Marie-Louise de Presle, de la que tuvo un hijo y dos hijas. Una de sus principales obras,
"Introducción a la Revolución Francesa", fue redactada durante su arresto en 1792, y publicado posteriormente en 1843.
Su última frase pronunciada al pie del cadalso se hizo célebre:
"He aqui el precio de todo lo que he hecho para la Libertad".
