CURIOSIDADES -187-

"Padre y familia, pero solo de nombre"

Cuando el 31 de marzo de 1751 falleció Federico Luis de Hannover, Príncipe de Gales, primogénito y presunto heredero del trono británico, su propio padre el rey Jorge II de Gran-Bretaña (1683-1760), con el que siempre había tenido muy mala relación desde su llegada a Londres, escribió:

"Acabo de perder a mi hijo primogénito, pero me alegro de ello."

Pero la alegría por esa defunción en el seno de la familia real británica, rebasó los límites de la decencia y se hizo, si cabe, aún más repulsiva a ojos de los ingleses. No solo la propia madre del fallecido, la también finada reina Carolina de Brandenburg-Ansbach (1737), había en su día mostrado repulsión por el fruto de su vientre con palabras crueles, sino que los demás miembros también hicieron ostentación de su gran satisfacción. Los príncipes y princesas se mostraron, en los funerales de su hermano, con el semblante más sonriente que jamás había visto el público londinense.

CURIOSIDADES -186-

"Polvos Letales"

En 2004, se descubrió que en las pelucas y cabellos del rey Jorge III de Gran-Bretaña e Irlanda (1738-1820) había un alto contenido de arsénico, a sabiendas que este veneno en polvo se utilizaba entonces para empolvar cabellos y pelucas pero, en el caso del monarca, se registró la siguiente sorpresa: que sobrepasaba 300 veces su nivel tóxico!

¿Fue entonces este envenenamiento paulatino el detonante de su locura después de los cincuenta?¿De qué forma pudo el rey envenenarse?

Los análisis y la investigación de los informes médicos revelaron que Jorge III, además de empolvarse la cabeza con arsénico, utilizaba una crema para la piel que contenía una base de antimonio con trazas de arsénico, amén de una medicación que sus doctores le suministraban diariamente y que también contenían el mismo veneno. Por tanto, los factores fueron muchos y contribuyeron a agravar su caso de porfiria* que, por norma, no suele manifestarse con tanta agudeza en los varones como en las mujeres.

(*)_A día de hoy, varios biógrafos e historiadores han puesto en duda que Jorge III padeciera realmente de porfiria. En lo que están de acuerdo y no hay dudas es sobre su bipolaridad.

Anécdotas Históricas -274-

El entonces Príncipe de Gales nunca tuvo una relación fluida con su padre el rey Jorge V de Gran-Bretaña, y éste se comportaba con sus hijos de forma notablemente abrupta, fría y distante. Un día, Lord Derby quiso sugerir al monarca que se condujera de manera más relajada con su heredero, que rebajase un poco la tensión entre ellos. Jorge V se volvió entonces hacia el conde y le soltó tajante:

-"¡Mi padre tuvo auténtico pavor a su madre. Yo mismo temía a mi padre. Estoy condenadamente resuelto y procuraré que mis hijos también me tengan miedo!"

Anécdota de: Jorge V, Rey de Gran-Bretaña e Irlanda del Norte, Emperador de la India (1865-1936) y de Edward George Villiers Stanley, XVIIº Conde de Derby (1865-1948), Secretario de Estado para la Guerra y Embajador de Gran-Bretaña en Francia.

Anécdotas Históricas -265-

A finales de su largo reinado y antes de que fuera definitivamente apartado del ejercicio del poder, el rey Jorge III de Gran-Bretaña, aquejado de episodios de psicosis maníaco depresiva y de porfiria, se distinguía por farfullar palabras incomprensibles, divagar y convertir las reuniones del Consejo de Ministros en una experiencia delirante para los que acudían. En una ocasión, y durante una discusión de los ministros sobre los asuntos importantes del momento, el monarca les interrumpió bruscamente inquiriendo:

-"¿Quién de ustedes puede explicarme cómo se las apañan los cocineros para embutir las patatas en su rebozado? Si ¿verdad?"

Anécdota de: Jorge III, Rey de Gran-Bretaña e Irlanda, Elector de Hannover (1738-1820).

DOCUMENTAL BBC: Fit to Rule -II- (V.O.)

FIT TO RULE

BAD BLOOD:

STUARTS TO HANOVERIANS

 

 

 Documental de la BBC en versión original, conducido por la Dra. Lucy Worsley, Conservadora Jefe de los Palacios Reales Históricos, en el que aborda el historial clínico y la dinámica familiar de los distintos reyes y reinas de Gran-Bretaña.

 

DOCUMENTAL BBC: Fit to Rule -III- (V.O.)

FIT TO RULE

HAPPY FAMILIES:

HANOVERIANS TO WINDSORS

 

 

Documental de la BBC en versión original, conducido por la Dra. Lucy Worsley, Conservadora Jefe de los Palacios Reales Históricos, en el que aborda el historial clínico y la dinámica familiar de los distintos reyes y reinas de Gran-Bretaña.

 

CURIOSIDADES -120-

"Las miserias de Jorge IV"

 

Caricatura del Príncipe de Gales según el dibujante James Gillray, en 1792.

El sedentario estilo de vida, la gula y la afición por las bebidas alcohólicas presentaron una dura factura a la salud del rey Jorge IV de Gran-Bretaña e Irlanda (1762-1830), al final de la década de 1820. Su excesivo gusto por los grandes banquetes y el consumo de alcohol sin moderación le convirtieron en un obeso, haciendo de él el blanco de las malvadas burlas de sus súbditos cuando aparecía públicamente, cosa que no ocurría con frecuencia.
En 1797, aún siendo Príncipe de Gales, su silueta se había deformado haciendo las delicias de los caricaturistas populares; su peso alcanzó entonces los 111 Kgs. En 1824, siendo ya rey de Gran-Bretaña, de Irlanda y de Hannover, su obesidad obligó a su modisto a ensanchar la talla de sus corsés al alcanzar una cintura de 130 cms.

Se cree que al acceder al trono, Jorge IV se había convertido en un adicto al láudano. Y con razón: padecía de gota, arterioesclerosis e hidropesía y, posiblemente, de porfiria como su padre Jorge III. Durante la década de su reinado (1820-1830), llegó a pasar con frecuencia largos días clavado en su cama, sufriendo espasmos y dificultades respiratorias que le asfixiaban cruelmente. Según los testimonios de la época, mostró incluso signos de inestabilidad mental hacia el final de su vida, aunque nunca llegó al grado de locura que aquejó a su progenitor.

Fallecería a las 03:30 de la madrugada del 26 de junio de 1830, en el Castillo de Windsor. Según el testimonio de uno de sus pajes, al que agarró de la mano mientras agonizaba, Jorge IV exclamó:

-"¡Buen Dios!¿Qué es esto?"

Para luego sentenciar resignado:

-"Chico, esto es la muerte."

CURIOSIDADES -99-

"Nada importante..."

El rey Jorge III de Gran-Bretaña e Irlanda (1738-1820), mantenía al día una especie de diario a imagen y semejanza de su homólogo francés el rey Luis XVI, en el que anotaba a final de jornada cualquier acontecimiento que tuviera relevancia.

El 4 de julio de 1776, al acabar el día y antes de acostarse, Jorge III cogió su diario, lo abrió y anotó: "Nothing important happened today" (Nada importante ha ocurrido hoy).

Estaba muy lejos de sospechar que, esa misma noche en la que él se acostaba y que, al otro lado del Atlántico aún era de día en sus 13 colonias de América del Norte (-5 horas en la Costa Este), se firmaba en Filadelfia la Declaración de Independencia de los Estados Unidos.

 

CURIOSIDADES -98-

"Chocolate, caca y... muerte"

Cada día, el rey Jorge II de Gran-Bretaña e Irlanda (1683-1760) observaba siempre un ritual matutino invariable, estuviera donde estuviera e hiciera el tiempo que hiciera:  al despertarse a las 06:00 horas, su ayuda de cámara le traía la tradicional taza de chocolate caliente y, tras bebérsela, se iba solo a su cuarto del excusado para hacer sus necesidades antes de enfundar su traje.

La mañana del 25 de octubre de 1760, en su palacio de Kensington, Jorge II, que ya tenía casi 77 años, se había quedado ciego de un ojo y andaba aquejado de sordera, tomó su chocolate y se retiró, como de costumbre, para sentarse en el "banquillo" como lo llamaban entonces. Pasados unos minutos el ayuda de cámara, que andaba esperando en el dormitorio regio, oyó un contundente ruido, como si alguien se desplomara violentamente contra el suelo. Alertado, irrumpió en el excusado y encontró al rey tendido en el suelo. Al grito de ayuda del ayuda de cámara real, los criados acudieron para sacar al septuagenario del retrete y tenderlo en su cama, mandando que buscasen urgentemente a la princesa Amelia; pero al llegar ésta, su padre había ya exhalado su último suspiro.

Los galenos que procedieron a la autopsia del difunto monarca, averiguaron que su fulminante muerte había sido causada por un aneurisma aórtico (o disección aórtica): consiste en una rotura o desgarre de la pared de la aorta que produce una pérdida de sangre que, en la mayoría de los casos, resulta fatal si no se interviene inmediatamente. Este tipo de afección suele darse en pacientes con hipertensión arterial. 

CURIOSIDADES -92-

El rey Eduardo VII de Gran-Bretaña e Irlanda fumó hasta el final sus 20 cigarrillos y 12 cigarros al día y, cuando falleció de un enfisema pulmonar que se juntó con varios ataques al corazón el 6 de mayo de 1910, se encontraba agonizante entre su esposa, la reina Alexandra, y su amante Alicia Keppel que le velaron hasta que exhaló su último suspiro.

Se tuvo que insistir y pacientar durante 8 días para que la reina viuda Alexandra diera finalmente su permiso para que se llevaran el cadáver del rey.

Dada su enorme popularidad, sus funerales se convirtieron en un asunto de Estado: Eduardo VII fue el primer monarca británico fallecido que tuvo el honor de ser expuesto al público y velado por la guardia real en la vasta sala gótica de Westminster Hall, la estancia más antigua del Parlamento de Londres con sus 900 años de historia. La cola de gente que se formó para rendir los últimos honores al difunto monarca y despedirse de él, llegó a sobrepasar las 7 millas de longitud! (11,265 kms.)

Desde entonces, es tradición en Gran-Bretaña que el monarca difunto sea velado de cuerpo presente en Westminster Hall antes de ser sepultado en la Real Abadía de Westminster.