Anécdotas Históricas -48-

Retrato de Louise Renée de Pénancoët de Kéroual, Duquesa de Portsmouth (1649-1734).

Louise Renée de Pénancoët de Kéroual*, Duquesa de Portsmouth y de Aubigny, amante del rey Carlos II de Inglaterra y madre de uno de sus hijos naturales, pertenecía a una rancia y linajuda familia de la aristocracia bretona (los Condes de Kéroual) cuyo lustre había sido opacado por su paulatino empobrecimiento. Sin embargo, la hermosa dama de facciones aniñadas podía presumir de sus reales ascendencias ya que emparentaba, aunque lejanamente, con los reyes de las dinastías de Valois y de Borbón. Sobre su habitual jactancia de estar emparentada con lo más granado de la nobleza gala, existe una anécdota que hace sonreír:

Retrato de Nell Gwyn (1650-1687), actriz.

Un día en que llegó a Londres la noticia de la muerte de un príncipe francés, la altiva duquesa de Portsmouth hizo pública ostentación de su pena por aquél llevando riguroso luto. Se dio la casualidad que, al mismo tiempo, también se supo del deceso del Khan de los Tártaros. Su rival en el corazón y la cama del rey, la socarrona, ocurrente y procaz actriz de teatro Nell Gwyn, de orígenes mucho más humildes, decidió entonces revestir igualmente el luto y de esta guisa apareció en la corte. Hubo quien le preguntó sobre el motivo de su duelo:

-"Es por el Khan de los Tártaros...", puntualizó Nell Gwyn.

-"Y, ¿qué relación teníais vos con él?", inquirió el curioso y sorprendido cortesano.

-"La misma que tenía la duquesa de Portsmouth con el príncipe!", espetó la mordaz Nell.


(*)_El nombre se ortografiaba indistintamente como Quérouaille, Kérouaille, Kéroualle o Kéroual.


Anécdota del siglo XVII.